初步興起階段（1951-1980 年）

1951年，中國首次參加“萊比錫春季博覽會(huì)”，標(biāo)志著新中國會(huì)展業(yè)發(fā)展的開端。1953 年，中國貿(mào)促會(huì)接待了“德意志民主共和國工業(yè)展覽會(huì)”，這是新中國成立后接待的第一個(gè)來華展覽會(huì)。自此開始，中國展會(huì)展業(yè)進(jìn)入起步期。

這一時(shí)期，出國展和來華展都取得到了長足的發(fā)展。1951-1980 年，中國貿(mào)促會(huì)共組織了400 余個(gè)出國展，以宣傳新中國的建設(shè)成就為目的；1953-1978 年，我國共接待112 個(gè)來華展，目的是為了促進(jìn)中國同世界各國之間的友誼。

總的來說，起步期階段的展覽會(huì)數(shù)量少，專業(yè)化程度和組織水平不高，大部分還不具備現(xiàn)代貿(mào)易展覽會(huì)的特征，把展覽作為產(chǎn)業(yè)發(fā)展的意識(shí)尚未形成。中國國際展覽中心的建成標(biāo)志著中國結(jié)束了沒有大型展館的歷史， 中國會(huì)展業(yè)進(jìn)入了改革開放后快速發(fā)展的20年。

迅速發(fā)展階段（1981-2000 年）

從1980 年-2000 年， 伴隨著中國經(jīng)濟(jì)體制改革的逐步深入和對(duì)外開放的不斷擴(kuò)大，中國展覽業(yè)迎來了蓬勃發(fā)展時(shí)期。

1978 年，中國貿(mào)促會(huì)在北京成功舉辦了“十二國農(nóng)業(yè)機(jī)械展覽會(huì)”，這是建國后我國首次舉辦國際博覽會(huì)。之后，北京、上海、大連、珠海等城市先后涌現(xiàn)出了一批在亞洲乃至世界上知名的專業(yè)展覽會(huì)，如中國國際紡織機(jī)械博覽會(huì)、國際機(jī)床展覽會(huì)、北京國際汽車展覽會(huì)、大連時(shí)裝博覽會(huì)、珠海航空博覽會(huì)等。

此外，出國展也經(jīng)歷了重大變革，其標(biāo)志性事件是中國貿(mào)促會(huì)于1986 年組團(tuán)參加瑞士“巴塞爾樣品博覽會(huì)”，展覽的貿(mào)易性、專業(yè)性大大加強(qiáng)，在中國出國展發(fā)展史上具有里程碑的意義，標(biāo)志著中國展覽業(yè)開始與現(xiàn)代國際展覽業(yè)接軌。

截至2000 年，中國初步形成了自主辦展、來華展、出國展并駕齊驅(qū)，政府或相關(guān)部門、協(xié)會(huì)/商會(huì)、國有展覽公司、民營展覽公司、合資展覽公司等多主體辦展的格局，會(huì)展業(yè)走向?qū)I(yè)化、市場化。 2001 年，德國三大會(huì)展巨頭與上海浦東土地發(fā)展（控股）公司共同投資興建上海新國際博覽中心，標(biāo)志著國際會(huì)展巨頭大舉進(jìn)入中國市場的序幕正式拉開。

產(chǎn)業(yè)提升階段（2005—今）

到2005 年，中國展覽業(yè)實(shí)現(xiàn)了質(zhì)和量的飛躍，國際展覽范圍涵蓋機(jī)械、電子、通信、石化、儀器、鐘表首飾、服裝、銀行、建材等各行業(yè)；展會(huì)的主辦單位形成了政府、各協(xié)（商）會(huì)、外貿(mào)公司、國營和民營展覽公司、中外合資展覽公司以及外資展覽公司等多層次、多渠道辦展的新格局；會(huì)展業(yè)市場化程度顯著提高，一些境外展覽公司作為協(xié)辦、主辦單位開始介入內(nèi)地展會(huì)。

正是基于以上特征，該時(shí)期被稱為中國展覽業(yè)的“產(chǎn)業(yè)提升階段”，主要特征是外資大量介入展覽市場、品牌展會(huì)不斷涌現(xiàn)、辦展主體多樣化，面市場化、國際化階段（2005 年-現(xiàn)在）2005 年1 月， UFI、美國國際展覽管理協(xié)會(huì)（IAEM）和獨(dú)立組展商協(xié)會(huì)（SISO），共同主辦了首屆中國會(huì)展經(jīng)濟(jì)國際合作論壇，在國內(nèi)外會(huì)展界引起巨大反響。國家隨即出臺(tái)了一系列鼓勵(lì)政策推動(dòng)我國會(huì)展業(yè)發(fā)展，包括《國務(wù)院關(guān)于加快發(fā)展服務(wù)業(yè)的若干意見》（2007 年）、《文化產(chǎn)業(yè)振興規(guī)劃》（2009年）、《關(guān)于“十二五”期間促進(jìn)會(huì)展業(yè)發(fā)展的指導(dǎo)意見》（2011年）等。2015年國務(wù)院公布《關(guān)于進(jìn)一步促進(jìn)展覽業(yè)改革發(fā)展的若干意見》，第一次從國家層面明確提出要全面深化展覽業(yè)管理體制改革，加快展覽業(yè)發(fā)展。

     隨著我國市場化進(jìn)程的加快，會(huì)展行業(yè)已經(jīng)從由政府主導(dǎo)格局轉(zhuǎn)向市場化。組展主體上，會(huì)展行業(yè)已形成多元組展模式，由政府主導(dǎo)辦展轉(zhuǎn)變?yōu)檎òㄕ安块T、政府臨時(shí)機(jī)構(gòu)、貿(mào)促會(huì)等半官方貿(mào)易促進(jìn)機(jī)構(gòu)）、行業(yè)協(xié)會(huì)、國有企事業(yè)、民營企業(yè)、外資企業(yè)五大辦展主體。參展行業(yè)由傳統(tǒng)行業(yè)逐漸向戰(zhàn)略新興行業(yè)轉(zhuǎn)化。制造業(yè)、信息產(chǎn)業(yè)、文化產(chǎn)業(yè)、服務(wù)業(yè)等行業(yè)的展覽會(huì)數(shù)量增多，體現(xiàn)出初步轉(zhuǎn)型升級(jí)的態(tài)勢；會(huì)展城市逐漸由北京、上海、廣州等一線城市向二三線城市轉(zhuǎn)移。東北、中西部會(huì)展經(jīng)濟(jì)帶逐漸形成，會(huì)展經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)出全面開花局面。

國際化方面，我國的會(huì)展項(xiàng)目以及會(huì)展機(jī)構(gòu)得到UFI、國際大會(huì)和會(huì)議協(xié)會(huì)（ICCA）、FKM 等協(xié)會(huì)的認(rèn)證越來越多。國際上著名的會(huì)展公司來華辦展，一些國際性品牌的會(huì)展被移植到我國市場。中外企業(yè)聯(lián)合辦展的模式屢見不鮮，中外合資會(huì)展企業(yè)也不斷增多。